Tres muertos por un brote de hantavirus en un crucero retenido frente a Cabo Verde
Al menos siete casos sospechosos mantienen en alerta a las autoridades sanitarias internacionales mientras 14 españoles permanecen a bordo del buque, que no ha podido atracar por razones de salud pública
El crucero MV Hondius permanece retenido frente a las costas de Cabo Verde tras detectarse un brote de hantavirus que ha dejado al menos tres fallecidos y varios casos sospechosos entre pasajeros y tripulación, según han confirmado fuentes sanitarias internacionales.
El buque, que realizaba una travesía entre Argentina y las Islas Canarias, transporta a unas 149 personas de 23 nacionalidades, entre ellas 14 ciudadanos españoles. Las autoridades de Cabo Verde han denegado el desembarco por precaución, mientras se evalúa la evolución del brote y el riesgo de contagio.
Las víctimas mortales son un matrimonio neerlandés y un ciudadano alemán. Además, se han identificado entre seis y siete casos sospechosos, uno de ellos confirmado por laboratorio. Entre los afectados hay al menos un paciente en estado crítico, que ha sido evacuado para recibir atención médica especializada, mientras otros permanecen bajo observación a bordo.
La investigación, coordinada por la Organización Mundial de la Salud, trata de determinar el origen del contagio. Las primeras hipótesis apuntan a una posible exposición previa al embarque en Argentina, aunque no se descarta que se haya producido transmisión dentro del propio barco.
Especial atención recibe la posibilidad de que esté implicada la denominada cepa andina del virus, una variante poco común que, a diferencia de otras, podría transmitirse entre personas. Este extremo aún no ha sido confirmado por las autoridades sanitarias.
El hantavirus se transmite habitualmente por contacto con excrementos, orina o saliva de roedores infectados, y provoca síntomas iniciales similares a los de una gripe que pueden evolucionar hacia un síndrome respiratorio grave. Pese a la gravedad de los casos detectados, los expertos subrayan que el riesgo de propagación a la población general sigue siendo bajo.
Mientras tanto, la tripulación mantiene aislados a los pasajeros con síntomas y continúa aplicando protocolos sanitarios a bordo, a la espera de una decisión sobre el destino final del crucero o posibles evacuaciones adicionales.
El caso ha generado preocupación internacional por tratarse de un brote inusual en un entorno cerrado como un crucero y por la implicación de ciudadanos europeos, lo que ha activado los mecanismos de vigilancia epidemiológica en varios países.
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